Сини Урана і Геї, що виготовили стріли для Зевса, за допомогою яких він зміг здолати Кроноса — це циклопи. У всіх переказах і легендах, їх описували, як велетнів з одним оком в центральній частині лоба.
Міфологічний словник подає таке визначення цього слова: «Циклоп — це однооке істота, породжене Ураном і Геей, укладену в надрах землі».
У міфології Гомера циклопи — це неотесані сини Посейдона, які жили на острові Сицилія і займалися випасом рогатої худоби.
Енциклопедичний словник визначає кіклопов, як загін ракоподібних, які мають один лобовий вічко, і налічують понад 250 різновидів.
Міфологія розповідає, що відразу після появи на світло, циклопи були знерухомлені і скинуті в Тартар, батьком, який боявся загинути від рук дітей. У підземному царстві вони перебували до моменту звільнення титанами. Ватажком їх став Кронос — наймолодший титан, що з’явився в союзі Урана і Геї, що був хранителем часу. Мати йому напророкувала смерть від народжених дітей породили, тому він їх ковтав відразу після народження. Врятованих братами істот він знову відправив в Тартар.
Дружиною Кроноса була титаніди Рея. Одного разу вона стала проти такого стану справ і сховала одного зі своїх синів — Зевса, а чоловікові підклала замість нього камінь. Кронос проковтнув камінь, нічого не запідозривши. Коли Зевс став дорослим, зміцнілим юнаків, він вступив в боротьбу з власним батьком. Навчений майстерною дружиною МЕТИД, Зевс використовував проти Кроноса зілля, яке змусило батька вивергнути його братів і сестер:
Під керівництвом Зевса всі діти Кроноса об’єдналися і вступили в тривалу війну з ним. Порадившись з Геей, він допомагає повернутися істотами з підземного царства. За свій порятунок циклопи спорудили Зевсу громи і блискавки, якими той відбивався від Кроноса і титанів.
Циклопи зіграли велику роль у війні, допомогли всім олімпійським богам:
- для Аїда ними був викуваний шолом-невидимка;
- для Посейдона — тризубець;
- Афіна і Гефест отримали навички в ремеслах;
- отримала золотий лук і стріли Артеміда.
Вони продовжували служити олімпійцям і кувати зброю, коли Зевс витягнув з Тартар сторуких. Міфологія Гомера описує зовсім інше бачення циклопів. Якщо в першій версії — це розумні ремісники, то в другому — прості пастухи, які відрізняються особливою ненажерливістю, але втратили свої первісні навички.
Їх прабатьком є Посейдон. Самий злісний велетень — Полифем, живе в печері і тримає ціле стадо кіз. Після прибуття команди Одіссея на острів, велетень замикає людей в своєму лігві і готується до їх поїдання.
Спираючись на міфи Стародавньої Греції, вбив циклопів — Аполлон. Після закінчення війни циклопи Бронт, Стеропа і Пірагмон продовжили свою роботу в кузні в гроті Етни, попутно навчаючи ремеслу Гефеста. Згідно Аполлодору, син Аполлона воскресив людину, за що був вражений блискавкою Зевса. Надалі розлючений бог убив циклопів за те, що вони викували цю блискавку. Деякі джерела говорять про те, що Аполлон убив не самих істот, а їх синів.
Згідно з Гомером, головний циклоп Поліфем був убитий Одиссеем. Хитрий цар, дочекався, поки велетень засне, сховавшись під тушами баранів, і засліпив його. Відбігши на безпечну відстань, Одіссей сказав велетню, хто був його противником. Злісний циклоп став жбурляти в воду величезні валуни, щоб убити утікачів, але спроба не увінчалася успіхом. Після цього понівечений Полифем попросив допомоги у батька — Посейдона.
Все прообрази давніх міфічних істот були списані з реальних персонажів. Перше покоління циклопів описувалося майстерними ковалями. У кузнях еллінів працівники надягали на одне око пов’язку, щоб зберегти його від поразки гарячими іскрами.
Друга версія пов’язує образ з нанесеними ковалями сакральними малюнками у вигляді кіл в області 3-го очі. Ці кола були символами сонця і вогненної стихії, наділяли господарів незвичайними навичками і силою. Вбивство цих істот символізувало зниження цінності професії.
У другому випадку зображення циклопів говорить про злісних істот з одним оком, що промишляють розведенням овець і грабунком, що потрапляють на острів або пропливають поруч судів. Друге покоління циклопів імовірно є прообразом звичайних розбійників, які носили на одному оці пов’язку.
